Jubileum i Kiruna med blick mot framtida orbitala uppskjutningar

Esrange Space Center utanför Kiruna firar 60 år den 24 september. Enligt ett pressmeddelande från SSC Space har anläggningen utvecklats från att 1966 genomföra sin första uppskjutning av en sondraket till att nu bygga kapacitet för framtida uppskjutningar av satelliter till omloppsbana från Europas fastland.

Från byggstart 1964 till över 600 sondraketer

Byggnationen av Esrange inleddes 1964 och den första raketen sköts upp den 20 november 1966. SSC Space tog över ägandet 1972. Sedan starten har Esrange genomfört över 600 uppskjutningar av sondraketer.

Den första höghöjdsballongen släpptes upp 1974 och enligt SSC Space har fler än 700 höghöjdsballonger skjutits upp från basen.

Forskning, ballonger, tester och satellitkommunikation

SSC Space beskriver Esrange som en anläggning som i dag stödjer flera typer av verksamhet, bland annat:

• Vetenskaplig forskning
• Stratosfäriska ballonguppdrag
• Satellitkommunikation
• Rakettester och demonstrationer av återanvändbara bärraketer
• Förberedelser för framtida orbitala uppskjutningar

Esrange är också en central hubb i SSC Space globala nätverk av markstationer. På området finns fler än 40 antenner som dagligen kommunicerar med satelliter i omloppsbana.

Nya testmiljöer – och plan för orbitala uppskjutningar 2028

Under de senaste åren har Esrange etablerat testanläggningar kopplade till Europas raketutveckling. SSC Space nämner bland annat Isar Aerospaces motortester för Spectrum-raketen samt tester av den återanvändbara bärraketen Themis.

Enligt pressmeddelandet planerar SSC Space och Firefly Aerospace att inleda orbitala uppskjutningar från Esrange år 2028.

Platschefen Lennart Poromaa säger i pressmeddelandet att Esrange ska fortsätta stärka sin roll som “Europas arktiska port till rymden”.