Domstolsbeslut öppnar för utvinning av fosfor och sällsynta jordartsmetaller

Mark- och miljödomstolen har beviljat miljötillstånd för LKAB:s planerade industripark för kritiska mineral på Svartön i Luleå. Enligt LKAB är beslutet ett avgörande steg för att möjliggöra utvinning av fosfor och sällsynta jordartsmetaller och därmed stärka Europas tillgång till strategiska råvaror.

LKAB: viktig pusselbit för självförsörjning

LKAB beskriver satsningen som en del av bolagets omställning, där restprodukter från järnmalmsbrytningen ska kunna användas för att skapa nya värden.

- Det är ett mycket välkommet besked för LKAB, och för ökad självförsörjning i Sverige och Europa. Genom att utvinna fosfor och sällsynta jordartsmetaller ur restprodukter från järnmalmsbrytningen stärker vi vår framtida konkurrenskraft, samtidigt som vi kan bidra till att trygga viktiga försörjningskedjor och förse samhället med de kritiska mineral som behövs för omställningen, säger Johan Menckel, vd och koncernchef på LKAB.

Även LKAB:s direktör för affärsområde Specialprodukter, Darren Wilson, pekar på Europas importberoende.

- Behovet är stort. I dag är Europa nästan helt beroende av import av dessa strategiskt viktiga och kritiska mineral, samtidigt som efterfrågan ökar snabbt. Beskedet från domstolen är därför glädjande. Det innebär att vi nu har en avgörande pusselbit på plats för att kunna gå vidare med våra planer, säger Darren Wilson, direktör för affärsområde Specialprodukter, LKAB.

Betydelse för regionen i Norrbotten

Enligt pressmeddelandet kan etableringen i Luleå ge nya möjligheter för kommunen och regionen, genom utveckling av industriell verksamhet, ny kompetens och arbetstillfällen i Norrbotten.

Luleå kommuns kommunstyrelseordförande Carina Sammeli (S) välkomnar beslutet och lyfter försörjningstrygghet i det rådande geopolitiska läget.

– Domen är ett mycket glädjande besked för Luleå och samhället i stort. I det geopolitiska läge vi befinner oss är det än mer viktigt att kunna trygga vår försörjning av fosfor och sällsynta jordartsmetaller. Jag gläds med LKAB över detta viktiga första steg mot framtida investeringar, fler arbetstillfällen och för en långsiktigt hållbar värld med minskade klimatutsläpp, säger Carina Sammeli (S), kommunstyrelsens ordförande, Luleå kommun.

Demonstrationsanläggning på väg – först i Europa enligt LKAB

LKAB uppger att bolaget tog första spadtaget i januari 2025 för en demonstrationsanläggning på området i Luleå. Anläggningen färdigställs nu och beräknas vara i drift till hösten.

Enligt LKAB blir detta den första anläggningen i Europa som testar teknik för att utvinna både fosfor och samtliga 17 sällsynta jordartsmetaller ur restströmmen från järnmalmsproduktionen. Resultaten ska utgöra underlag för kommande investeringsbeslut om fullskalig produktion.

Fler beslut återstår

LKAB betonar att miljötillståndet är nödvändigt men att investerings- och genomförandebeslut även beror på tekniska och marknadsmässiga faktorer.

- Miljötillståndet är en nödvändig del, men kommande beslut om investeringar och genomförande fattas utifrån flera parametrar. Här ingår även tekniska och marknadsmässiga faktorer. Vi tar oss framåt steg för steg och kommer att fatta investeringsbeslut när förutsättningarna är rätt, säger Johan Menckel.

Enligt pressmeddelandet påverkas kommande beslut också av miljötillståndet för LKAB:s fortsatta verksamhet och apatitverk i Gällivare. Där har huvudförhandlingen avslutats och dom väntas i juni.

Kort fakta om upplägget

• LKAB planerar att utvinna kritiska mineral från den befintliga järnmalmsgruvan i Gällivare genom ett nytt förädlingsverk för apatit.
• Apatitkoncentrat ska enligt plan transporteras till industriparken i Luleå.
• I Luleå planeras produktion av sällsynta jordartsmetaller, fosfor för mineralgödsel samt gips som biprodukt för byggindustrin.
• LKAB beslutade i oktober 2024 att investera 800 MSEK i demonstrationsanläggningen, som enligt bolaget planeras vara i drift under hösten 2026.